Vriendschap als onmisbare leerschool voor leiderschap: het is de plek waar je leert omgaan met verschillen, elkaars kwetsbaarheid ziet én je eigen blinde vlekken ontdekt.
Vriendschap als spiegel voor persoonlijk leiderschap & EQ
Op weg naar Oostenrijk draaiden we om de beurt muziek. Toen Kraftwerk’s “Fahren, fahren auf der Autobahn” klonk, spraken we over auto’s en veiligheid. Door persoonlijke ervaringen te delen – zoals een hettig auto ongeluk – verander je je kijk op het leven.
Veel mannen vinden het lastig om hun innerlijke wereld te delen. In de jaren ’80 – toen ik deze vrienden leerde kennen – was dat niet anders. Toch gaf onze vriendschap al een veilige plek om gevoelens uit te spreken: verdriet na een mislukt tentamen, of het einde van een verkering.
Deze openheid hielp me om mijn emotionele intelligentie (EQ) te ontwikkelen – een vaardigheid die later van grote waarde bleek voor mijn leiderschapsontwikkeling.
De kracht van plezier, diepgang en vitaliteit
Tijdens onze bergwandelingen, borrelmomenten en diners praten wij nog steeds over dezelfde thema’s, maar met nieuwe labels:
· waar vroeger tentamens en verkering centraal stonden, gaat het nu over werk en relaties
· successen én tegenslagen in je loopbaan: promotie, baanverlies
. privé: trouwen en echtscheiding, zorgen voor kinderen, mantelzorg
· het zoeken naar balans tussen presteren, levensplezier en van betekenis zijn
Wat blijkt? Vroeg of laat maken we allemaal hetzelfde mee. We zijn lotgenoten. Dat helpt relativeren. Wat een mazzel dat ik vrienden heb, die met me meeleven en me uitdagen. Vriendschap brengt vertrouwen, luchtigheid, humor en speelsheid terug in het leven. Juist deze combinatie van plezier en diepgang geeft energie en versterkt je persoonlijk leiderschap.
40 jaar vriendschap: van plezier naar groei naar zingeving
Ook dit jaar 2025 komen weer nieuwe vragen op tafel:
· hoe blijf ik van toegevoegde waarde in mijn werk?
· hoe investeer ik in mijn vitaliteit?
· hoe speel ik op de volgende technologische verandering zoals AI?
Waar we vroeger vooral wilden groeien en vooruitkomen, zoeken we nu vooral verbinding en betekenis in het leven:
Dit zijn de drie vaste pijlers die ik steeds terugzie in het goede gesprek tussen vrienden.
Het goede gesprek is daarmee een:
· reflectie-bufferzone – een veilige plek voor het uiten van emoties
· groeiruimte – noodzakelijk om je EQ te ontwikkelen
· bron van vitaliteit – speelsheid, diepgang en levenslust.
Vriendschap als oefenveld voor cruciaal leiderschapsgedrag
Vriendschap is méér dan gezelligheid. Het is een oefenveld voor empathie, zelfreflectie en het omgaan met spanningen – precies de vaardigheden die cruciaal zijn in persoonlijk leiderschap en executive coaching.
Voor leidinggevenden, die vaak vooral zakelijk moeten zijn, kan vriendschap juist een veilige manier zijn om weer tot rust te komen, gevoelens toe te laten en hun emotionele intelligentie te versterken. Je hervindt speelsheid en humor. Daardoor word je als leider authentieker, veerkrachtiger en effectiever.
De toegevoegde waarde van een coach
Ook al is een goed gesprek met een vriend waardevol en steunend, een coach heeft een andere rol en methode dan een vriend. Een coach is objectiever, meer doelgericht en praktisch beschikbaar. Waar een vriend vooral vertrouwen en bemoediging biedt, helpt een coach je je patronen herkennen, alternatieven onderzoeken en concrete acties ondernemen.
Concrete impact op je dagelijks (werk)leven: wanneer je je echt opent in een vertrouwensband, spiegel je je op een gezonde manier aan de ander. Deze blootstelling aan een ander vitaliseert en versterkt je persoonlijk leven en je persoonlijk leiderschap.
Wil jij in de spiegel kijken en je persoonlijk leiderschap versterken? Lees meer over onze executive coaching-aanpak of plan een vrijblijvend 30-minutengesprek om te ontdekken hoe een coach je kan helpen groeien in je leiderschapsontwikkeling.
Martin Verweij, oprichter Be the Change
